Основанный в 1945 году как Белорусский государственный театральный институт, этот учебное заведение делает упор на подготовку специалистов в сферах театрального искусства, изобразительного творчества, декоративно-прикладного искусства, кинематографа, телевидения и дизайна.

На начальном этапе обучения 27 студентов проходило в здании Минского педагогического института. С 1947 по 1953 годы было возведено пятиэтажное здание в стиле классицизма на главной улице столицы для театрального факультета. В его аудиториях преподавали известные личности: народные художники Беларуси Андрей Бембель, Валентин Волков, Виталий Цвирко, Алексей Глебов, Павел Маслеников, Василий Шарангович, народный артист БССР Евстигней Мирович, основатель белорусского театрального искусства, и Павел Молчанов, народный артист СССР, среди других.

На территории Академии искусств (вход с ул. Сурганова через арку) можно увидеть несколько интересных скульптур и объектов стрит-арта.